2 октября 1939 года летчик-испытатель В.К.Коккинаки поднял в небо первый прототип легендарного штурмовика Ил-2 — ЦКБ-55. Первый полет длился всего 10 минут, так как недоведенный двигатель АМ-35 перегревался, а сам самолет постоянно валило влево… Однако самолёт Сергея Ильюшина стал самым массовым боевым самолётом не только Второй Мировой войны, но и во всей истории авиации. Всего с 1939-го по 1945 год было выпущено более 36 тысяч экземпляров этого штурмовика.

Опытный штурмовик ЦКБ-55.

За создание Ил-2, в марте 1941 года, Ильюшин получил Сталинскую премию II степени. А через пять месяцев, в августе, за отменные боевые качества самолёта, ещё одну — уже первой.

Ил-2 первой серии. 1940 г.

Штурмовик Ил-2. 1943 г.

Эскадрилья Ил-2 в полете. 1944 г.